今では、日本語処理が当然になっていますが、コンピュータ発展段階の初期では考えられないものでした。コンピュータはフォン・ノイマンという人が考案したと言われますが、その基本は、８ビット（ビット：０か１かというデジタルサイン）で１文字を表す形式であります。２の８乗通りの表現、すなわち、２５６文字を表現できるものです。
当時は、ＡＮＫ（アンク）と表現しましたが、Ａ：アルファベット、Ｎ：数値、Ｋ：カタカナを意味しています。ライン・プリンターという印刷機は、最初は、このＡＮＫの文字セットを入れたベルトがグルグル回転して、ハンマーで打つという方式でした。ＡＮＫ９６文字セットというのは、カタカナを加えた代表的なセットでした。一番最初のシステム３２機は、この文字セットで、１行１３２文字を１分間に１２０行印刷するというものでした。
その後、ドット方式のプリンターが出現して、印字スピードも格段に速くなりましたし、何よりも文字をドットで表すという事が画期的でした。しかし、当時は、１６ｘ１６ドットというものや２４ｘ２４ドットいうものでした。文字のドットが読めるシロモノです。何千万円もする印刷機が、こんな状態だったのですよ・・今の１万円のインクジェットと比べると隔世の感があります。
しかし、このドット化が「漢字」表現を可能にしたのです。当時は、ワープロも１台１００万円する時代でしたから、コンピュータの漢字化がようやく可能になったと言っても不思議ではありませんでした。ＩＢＭの漢字システムを昭和５６年に導入しました。